安和维持着人设，守孝接触不到的见闻，只能推到旁人身上。

“记得阿玛曾经说过，广州贸易最有名的就是十三行了，有个叫屈大均的写了一首竹枝词：洋船争出是官商，十字门开向二洋。五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行。”

安和做出回忆的样子，“西洋那边呢，有荷兰、葡萄牙、英国、法国的船只，往来不断，我阿玛说，西洋人擅长造船，原本是荷兰的船最好，后来是葡萄牙，后来英国船把他们都比了下去，还抢什么地盘……”

胤禛露出注意的样子，“商船还需要抢地盘？”看来要飞鸽传书提醒裕六，详细追查此事。

“妾身也不明白，只听阿玛说英国船都归属一家大户，是英国朝廷官办的，”安和仿佛不经意地对上胤禛的眼睛，却加重了语气，“名字很奇怪，叫做——东印度公司！”

*

乾清宫东暖阁之内，康熙身着三蓝色宁绸团龙常服，手边一盏六安瓜片没有加盖，热气丝丝缕缕上升，清香扑鼻。

御案前，户部满尚书凯音布奏道：“茶叶一项，向于安徽六安、福建武夷及江南徽州等处采买，经由江西运入粤省……粤海关去年出口茶叶已达三万担。”

汉尚书李振裕补充道：“产茶区种植面积连年扩大，仅福建一地，去年茶农人口已增至十五万户……”

康熙不置可否，两位尚书见状，又继续通报毛皮贸易和瓷器贸易，都不明白皇上为何突然问起了广州海关之事。

康熙见他们不得要领，提示道：“海关都从西洋采买何物？”

李振裕奏道：“多以官用花梨、紫檀、乌木、羽纱、花毡、金银线等为主。”

凯音布补充道：“粤海关还为宫中进贡西洋钟表、挂屏、珐琅器皿、雕刻器皿、水银玻璃镜、迦南香等物。”

康熙点了点头，又问道：“西洋之物可是价格虚高？”

凯音布奏道：“西洋进口货物路途遥远，保管不易，故而加价。”

只要华美新奇，宫里采买什么时候问过价钱？这条线中间环节可是吃肥了不少人，哪个不长眼的会多嘴？

康熙冷哼一声，“可招他们的匠人到来，在本土制作。”

李振裕奏道：“西洋匠人多为官用或豪强之奴，不可擅离。有的西洋传教士也有手艺，但都要以传教为先，不肯吐露。”

只是一些雕虫小技，哗众取宠而已，有何好处？皇上怎么对这些感兴趣，倒是要当心玩物丧志啊。

康熙见这两人对西洋贸易的了解浮于表面，挥挥手让他们退下。又召见了理藩院郎中马喇，询问西洋语通译的情况。

马喇与八贝勒胤禩一向交好，此时知机地说道：“回禀皇上，若说这洋话人才，奴才所知者，莫过于九阿哥。”

康熙这才想起来，是啊，胤禟精通满蒙汉语，还自学过俄罗斯语，在语言一道上颇有天分。而说起天分，老九有一项只怕还在语言之上，那就是商贾贸易。

康熙百思不得其解，所有皇子都是在上书房勤学苦读出来的，老九为何偏偏对赚钱最为上心？难道朕短了你的用度不成？

沉吟了半晌，康熙让马喇退下。

不过一天的功夫，皇上关注广州外贸的风声就传了出去。

太子胤礽上折子，保举吏部和户部官员继续清查两广防灾治疫之事。八贝勒胤禩也没闲着，举荐九阿哥胤禟巡查广州地方财政。

康熙先是将他们的折子留中不发，又过了两日，竟都准奏了。

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胤禟得了个巡察使的临时工作，三日内就要奉旨出京。他接旨后匆匆忙忙赶去翊坤宫向宜妃辞行。

宜妃满心不痛快，忍着气吩咐道：“广州路途遥远，过年都回不来了，你多带些人手和衣裳……”

胤禟赔笑道：“额娘，南边儿冬天不下雪，不会天寒地冻的，儿子这是去享福呢。”

宜妃“呸”了一声，“当你额娘是无知妇人，南边儿地方大着呢！不带齐了，碰上湿冷的天气，看你不生一身冻疮。”

不能议论前朝，宜妃只能逼着老九带了一箱又一箱的大毛衣服、银霜炭、貂油膏子，心里默默抱怨老八多事。

胤禟倒是兴兴头头的，他早就想去广州十三行看看了，听说巨商潘家的商队已达域外多地、去年一艘英国船装了整整一船伍家图记的茶叶……

还有那些西洋商人，远隔重洋的贸易线，他都很感兴趣。洋货他见得多了，虽然精致新奇，但真值那么多银子吗？不问可知这里头都是暴利！

天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往！这次一定要多带几个管事，打通了这条路，回来多开几个铺子，招财进宝！

九阿哥的事业心在熊熊燃烧。经营与流通的技巧，物资与财富的变幻，是最让他有成就感的游戏。

世间只以为商人唯利是图，谁能理解他的感受呢？好不容易有个机会去见识一番，决不能错过了！

迎着寒风，胤禟笑得像个傻子，几乎把皇阿玛布置的巡查任务，八哥嘱咐的“考察”官员之事都忘记了。