他们接替了最后一个死去的村民，让树林中的哀嚎不曾有一刻的停顿。

“为什么您总是要把祭祀弄的这么血腥呢？第三大主教‘鲜红之声’。至高‘贝鲁瑟’的献祭仪式中并没有要求这点。”一个同样穿着银边长袍的人，从树林的黑暗中走到了原本高台上的主教身边。

“没想到这次侦察的原来是您，第七大主教‘黑光’。”高台上的人微微鞠躬。“为了神明的愉悦，我想，一个从开始到结束都不断哀嚎的祭祀比原本更能体现我们的虔诚。”

“您真是一个让‘贝鲁瑟’都会感到喜悦的人。所以请不要再对我用敬语了，‘鲜红之声’大主教，您对教义的领悟比愚钝的我要深刻的多，我还需要多向您学习。”

“您谦虚了。”‘鲜红之声’看着仪式的现场，想着些别人难以领会的东西。“您接受过洗礼了吗？”

“是的，五天前刚刚完成。”

“那您一定要好好的感谢至高‘贝鲁瑟’的恩赐了，洗礼除了会让您的力量得到增长外，还会增加您的寿命。相信我，只要您足够虔诚，那么通过洗礼来活到其他那些邪恶的神明们都死去的那天也不是不可能。”

“谁敢期待那么多呢？我唯一所想的只有在洗礼中为我而死去的那些信徒们，他们都是值得敬佩的人。”

‘鲜红之声’轻笑了一声，轻轻摇着头。“您不需要自责，‘黑光’大主教。能够为您牺牲，这是他们的荣幸。因为他们的死法是让神愉悦的，相信他们最终可以升到神的面前。”

“相信如此。”黑光憧憬着，想象着天上的美好场景。“我也真的好想去那里侍奉至高‘贝鲁瑟’。”

“我们教会不允许信徒得到神的位阶，所以您想去，就只能在一场惨烈的战争中牺牲。那太可惜了，不是么？每一位大主教都是教会最珍贵的宝藏。”‘鲜红之声’不等‘黑光’回应，就迈步走向了一个已经停止了哀嚎的信徒。这批人里看起来还有有一个好苗子的，居然这么快就能够结束赐福。

“看起来至高‘贝鲁瑟’肯定了你的忠诚，他为你赐福，给了你黑铁位阶的力量。”

“感谢至高‘贝鲁瑟’。但主教大人……”满是胡须的中年男子疑惑的看着自己的手掌，这不是他记忆里自己的身体。

“很疑惑自己身体的变化吗？”

“是的，这……”

“你成长了，孩子。站起来，看看自己的身体。”‘鲜红之声’按着他的肩膀，指了指他宽厚的胸膛。“你看！多么健壮的肉体，这是至高‘贝鲁瑟’赐予你的东西。当然，你不算幸运，他没有给你别的恩赐。”

“我……主教大人！请您相信我的虔诚！我……”

“我知道，孩子。”主教点着头，指向了另一边连胡须都在哀嚎中逐渐变成白色的‘老人’。“看看他，他才是真正幸运的。你们都有着同样的虔诚，但你原本的身体太过瘦弱，所以神先给了你强壮。而他足够强壮，所以神给了他足够老练的智慧。”

“可……他原本是个壮汉？”

“这只能说他的身体还不足以承受，我们都知道，在普通人里，只有老人才足够聪明。所以他的身体才会变得衰老。别担心，孩子，只要你们足够虔诚，我会为你安排洗礼，到时候你们会变得更加年轻，甚至，还能够获得足够让你们活上几千年的寿命。”

“万分感谢您的教诲，主教大人。感谢至高‘贝鲁瑟’，感谢我们神，我们的救主，黑暗世界中纯粹的光……”

‘鲜红之声’的眼神闪烁着，就像是凯克托城的贫民区里，那栋破旧小屋地下的空间中闪烁的光芒那样。

……

时间已经过去了两天，这些哀嚎到昏迷，又被剧痛惊醒的孩子们已经喉咙沙哑到难以发出任何声音。

尼尔第一个停止了挣扎，他艰难的从地上爬起，却被烛光下自己陌生的身体，和身体里涌动的凝练意志所震惊。他扯开嘶哑的喉咙，激动的高喊“大人！我成功了！但我……我变得……”

这声音打断了雷的回忆，他原本还在想着那个组织会不会真的有人能够活到四十八万年后的现在。

但应该不可能，一个邪教组织怎么可能有那么久的寿命，何况整个教会也没有那么多的虔信徒来给主教们做洗礼。

“你成长了，孩子。站起来，看看自己的身体。”雷按着他的肩膀，指了指他宽厚的胸膛，就像多年前的那个夜晚。“你看！多么健壮的肉体，这是至……这是这种修行方式所赐给你的东西，看看他们，他们也有同样的恩赐。

绿色的光芒散发着生命的气息，仿佛一片森林的氛围里，那些孩子们的身体逐渐变得像是一个二十岁的成年人。

“多么伟大的恩赐！”尼尔呆滞的呢喃，语气中充满了赞叹。