亨利目光闪烁，抿住嘴唇。

“好了，说回正事吧，我派你在伦敦观察情况，你这次突然回来，是为了什么？”

劳埃德沉默片刻，喝上一杯酒，将一封信递给亨利。

“东帝国的皇帝正在对突厥穆斯林进行圣战，西斯都冕下进行了十字军号召，反正我在这里也没什么地位，准备去安纳托利亚碰碰运气。”

劳埃德说道。

“我认识几个武艺不错的小贵族后裔，同样没有继承权，都想去安纳托利亚搏出一番天地。”

亨利接过信，读了起来。

为了尽可能多地招引移民，东罗马帝国向罗马教廷发起了十字军号召，梵蒂冈教宗西斯都四世也的确为了自己的声誉进行了一番宣传，但正如大家所料，根本没几个君主愿意响应他的号召。

时代不同了，罗马教廷的权威早已不比四百年前，内部矛盾重重，改革呼声日渐高涨，对西欧各个教区的掌控力度大大降低。

再者，中世纪已经随着君士坦丁堡之战的胜利和英法百年战争的结束而彻底远去了，欧洲开始向近代过渡，西欧各个国家的君主开始加强中央集权，世俗君主之间也同样纷争不断，他们对十字军东征这种吃力不讨好的事情已经提不起多大的兴趣，曾经英法德三大君主大战萨拉丁的盛况终究不可能重演。

几百年前的黎凡特还是东西方商品贸易的重要一环，那时的十字军东征是能够挣到不少钱的，但现在，新航路的开辟让经济中心的西移成为了历史趋势，黎凡特的世俗价值已经不高了。

但是，尽管君主们不太愿意为了宗教而远渡重洋，还是有一大批人愿意为了神圣的使命或是世俗的利益加入到东进运动的浪潮中，他们或许是在故乡艰难求生的贫民，或许是没有继承权的次子，或许是妄想一步登天的冒险家，无论如何，让他们来吧。

梵蒂冈教廷虽然没能如几百年前那样组织起什么十字军，但也在东罗马帝国的重金贿赂下授予了招募圣战士的权力，这让东罗马帝国的移民计划顺利了很多。

“东帝国正通过汉萨同盟招揽圣战士，我们准备组建一支佣兵团，看看能不能为伊萨克皇帝提供服务，换取爵位和土地。”

劳埃德说道。

“哦？哪几个贵族后裔？”

亨利放下信，面色如常。

“一个是卡文迪许家族的乔治，他的父亲是个小爵士，家族财产也就是一座小庄园罢了，乔治空有一身好武艺，但却什么都继承不到，佣兵小队就交给他来带。”

劳埃德说道。

“还有一个是家族幼子，名叫威廉·韦尔斯利，同样是小爵士家族，他的家族准备移居都柏林了，但他不太想去那种穷地方，倒是很想去繁华富饶的东帝国。”

“佣兵团的成员大多都是这种家室，我已经算是出身最好的一个了。”

说到这里，劳埃德耸了耸肩。

“你也知道，我们家族在伦敦不受待见，我还是个没有继承权的次子，愿意和我交朋友的也就是一帮小贵族罢了。”

“斯宾塞家族，珀西家族和西摩家族倒是也想把几个不重要的后裔送到东方去，但他们是为了挣钱的，那几个小斯宾塞都是羊毛——呢绒贸易的好手，而东帝国已经垄断了大半个地中海的纺织市场，只要愿意去，绝对有钱挣。”

“嗯，我明白了。”

亨利想了想。

“你想去东方，这很好。”

“但是，东帝国不缺士兵，斯宾塞他们的计划才是正确的，东帝国对愿意定居的工商业者一向秉持欢迎态度。”

“但我没有钱啊！也没有一官半职，他们看不起我！”

劳埃德愤懑地说。

“斯宾塞他们参加圣战只不过是做做样子罢了，实际上准备购买土地，蓄养牛羊，躲在君士坦丁堡的城墙里当所谓的资本家！”

亨利沉默半晌，缓缓开口。

“东帝国会承认我们的贵族爵位么？”

“开拓安纳托利亚的功臣能够得到敕封，无论教派，无论故乡。”

劳埃德说道。

“东帝国代表着开放与自由，不看原籍，商务大臣是个德意志人，工程大臣是个意大利人，陆军大臣是个突厥人，安纳托利亚最大的贵族，科尔多瓦家族的贡萨洛，他是个西班牙人。”

“但东帝国的本土贵族是不同的。”

亨利说道。

“他们没有对地方的统治权，也没有领民，其实也就是拥有大量私人土地的大地主”

“呵呵，我亲爱的亨利兄长，您以为还是几百年前么？”

劳埃德笑着摇摇头。

“我这次去伦敦，生了一肚子气，也想明白了一些事情。”

“分封贵族垄断地方的时代即将结束了，我们要想不被时代淘汰，要么进入权力中央，成为官僚贵族，要么和那些商人一样经营工商业，成为东帝国所谓的资本贵族。”

“您看看我们的爱德华国王，您看看法兰西的路易国王，他们在收回分封贵族的权力时，何曾在乎过祖先们在上帝面前许下的封建誓言？”

“这是一个时代趋势，不管您是否承认，君主和贵族共分国家的时代，即将画上一个句号了。”

说到这里，劳埃德叹了口气。

“两个月前的事您也知道，一个王子说杀就杀，爱德华国王根本不在乎我们的意愿，要是放在几百年前，这种事压根就不可能发生！”

“何况，我们还是兰开斯特党。”

亨利有些生气，张口欲言，却不知如何反驳。

他拿起信，反复看了几遍。

“信上说，德意志的弗兰肯和克恩顿爆发农民起义，东帝国向马克西米利安皇子提供了一笔低息贷款，获得了这两个地方的流民招募权，他们将以圣战士的身份，填补安纳托利亚的人口空缺。”

“对，确有其事，德国佬的农民起义是越来越频繁了，他们可不像英格兰人一样温顺有礼……”

劳埃德絮絮叨叨地说道。

“这说明东帝国对移民的需求是非常大的。”

亨利挑了挑眉。

“既然斯宾塞他们不愿接纳你，不妨改换思路，直接组织平民十字军吧。”

“嗯？”

劳埃德有些疑惑。

“您刚刚还说，东帝国不缺士兵，更不缺这种没什么用的民兵。”

“不，你和你的同伴们直接以十字军的名义招募英格兰和爱尔兰的流民，乘船前往安纳托利亚，不需要带他们打仗，直接把他们交给皇帝，听从他的安排。”

“流民问题已经让我们的爱德华国王加深了好几条皱纹，以圣战之名把他们拉到国外，国王陛下不会阻拦。”

亨利徐徐说道。

“佣兵团也可以试着搞一搞，跟着混一些军功，我保证你们可以得到伊萨克皇帝的敕封！”

“但是……这些移民肯定会被分开打散，而且可能还会被分配到靠近前线的地方……”

劳埃德说道。

“而且，这些在英格兰和爱尔兰被逼着失去家园的流民，一旦享受到了东帝国的自由生活，恐怕很快就会自称罗马人，甚至用最恶劣的词汇诋毁英格兰和爱尔兰。”

“所以，这跟你有什么关系呢。”

亨利平淡地问。

“征服者威廉时期，同样有一群英格兰人远渡重洋抵达东帝国，皇帝慷慨地接纳了他们，把他们安置在黑海北岸，英格兰人和罗马人没有仇怨，甚至有些旧友情，你去了哪里，不会受到歧视，可以融入他们的政治体制，这就足够了。”

劳埃德想了想，看向兄长。

“那路费和船费呢？你出？”

“让教廷出吧，别忘了，你们可是圣战士。”

亨利狡黠地笑了笑。

“教廷肯定会借着这个机会向德意志邦国发放赎罪券，这是老传统了。”

“到时候，枢机主教们分上七成，大概能有三成用到实处，差不多足够了。”

“我会向驻留在伦敦汉萨商站的贝利撒留波利斯商人写几封信，他们或许也会提供一些帮助。”

亨利不断地向劳埃德提供建议，劳埃德也连连点头，对兄长的智慧很是佩服。

“亨利，我怎么有一种感觉，你好像巴不得把我赶走？”

听到最后，劳埃德有些不满地看向哥哥。

“我可是从来没有对你的爵位和领地提出过任何要求，我向来尊敬你，爱戴你，来见你之前，我本来还以为你会舍不得我呢！”

亨利没有说话，站起身，来到劳埃德身边，拍了拍他的肩，没有直接回答。

“去了东帝国，获取爵位和土地后，赶快找个有钱的希腊裔贵族小姐结婚吧，早日在东方扎下根来，也算是为斯塔福德家族留下了一份血脉，算是一种保险吧。”

“你——你这是要干嘛？”

劳埃德吓了一跳，站起身，瞪着哥哥的眼睛。

“你的儿子刚刚降生，我们家族又重得爵位，怎么说的像是要灭族了一样？”

“你最近神神秘秘的，是忙着干什么呢？”

亨利还是无言，抱了抱素来亲善的兄弟，挥挥手，将他赶出大厅。

……

1478年夏季，东进运动的号角在欧洲大陆上吹响，梵蒂冈教廷呼唤着虔诚的圣战士，再度向各个教区发放大量赎罪券，为所谓的“十字军”提供军费。

两个月的时间里，英格兰，意大利，德意志和西班牙几个地区在梵蒂冈教廷和东罗马帝国的指导下分别组建起平民十字军，总人数可达五万，他们中绝大多数都是在当地难以生存的流民百姓，带着对美好生活的向往远渡重洋。

相比于几百年前的十字军东征时期，欧洲发生了很大变化，移民主力不再是工匠，商人，军人，学者这种高级人才，而是从封建土地上解放出来的贫苦农民，他们大概是没什么民族意识与国家意识的，将被分开打散到安纳托利亚的各个地区，在大开拓中占据一席之地。

通过这种手段，东罗马帝国可以趁着封建庄园崩溃和资本主义扩张的过渡期从欧洲大陆持续不断地吸引较为容易同化的基督徒流民，作为希腊裔正教徒的补充，填补进安纳托利亚，黎凡特和埃及的空余土地中去。

相比于原时空中，东罗马帝国让大航海时代提前了几十年，物种大交换，价格革命和商品经济大爆发均会提前，欧洲人口的增长速度会变得更快，社会矛盾会变得更加尖锐，移民市场十分广阔。

当然，几百万的人口空缺是客观存在的，这些移民仍然远远不足，以撒想要趁着有生之年将安纳托利亚彻底平定下来，将其化为东罗马帝国的核心区，让难以同化的穆斯林牧民彻底绝迹，必须寻求更多办法。

往后的安纳托利亚，必须以信正教，说希腊语的罗马人为绝对主体，单一民族意味着更高的下限，哪怕在世界大战中彻底失败也有着复兴的希望，不会像那些多民族国家一样因为列强的拆解而彻底分崩离析，顶多损失一些土地，元气尚有弥补之机。

在此过程中，有预谋的奴隶贸易和人口清洗都是必定存在的，在这个时代尽早解决这些问题，总好过如原时空中的奥斯曼那样，等到了近代才开始到处屠杀，留下洗不清的污点。

1478年5月10日，东地中海舰队袭击安塔利亚港，几百门火炮对这座海滨城市进行了整整一个星期的持续轰击，半座城市被夷为废墟，南路军团的三万前锋逐步进入城市，海军陆战队也适时登陆，城中的突厥守军在十倍的人数压制下很快不敌，撤往东边群山。

随后，东罗马军队在安塔利亚周围对突厥穆斯林进行强制洗礼，凡是不愿皈依或是没有皈依倾向的穆斯林要么贩卖为奴，要么一概屠戮，几个星期下来，潘菲利亚平原的城市和乡村几乎化为一片荒地。

1478年5月26日，以撒乘船抵达塞浦路斯岛，主持对奇里乞亚平原的登陆作战。

(本章完)