夕阳的余晖透过雕花窗棂，洒在养心殿的金砖地面上，拉出一道道长长的光影。

萧云像只欢快的小鹿，一直围绕在乾隆身边，不肯离去。

她知道太后的离世，对乾隆的打击或许不小。

即便乾隆面上平静如水，可她还是担心悲伤藏在乾隆心底。

“弘历，你就给我讲个故事嘛，我想听。”

萧云拽着乾隆的衣袖，撒娇似的晃了晃，眼眸亮晶晶的，满是期待。

乾隆看着她这副模样，心中一暖，无奈又宠溺地笑了笑，点了点她的鼻尖，“你就爱听故事。”

于是，乾隆便缓缓开口，讲起那些民间流传的奇闻轶事。

萧云听得入神，时而瞪大双眼，时而掩嘴轻笑。

乾隆看着她的反应，也被她的情绪所感染，暂时忘却了那些烦心事。

不知不觉，天色渐暗，到了用晚膳时分。

乾隆牵着萧云的手，漫步走向膳厅。

一路上，微风轻拂，带着丝丝凉意，却丝毫未减两人之间的温馨。

膳厅内，烛火摇曳。

几个孩子早已端端正正地坐在各自的位置上，见乾隆和萧云进来，立刻起身，动作整齐划一，齐声说道：“给皇阿玛请安，给额娘请安。”

声音清脆响亮，在膳厅内回荡。

乾隆脸上露出一抹温和的笑意，抬手挥了挥，“都坐吧。”

众人坐下后，乾隆的目光扫过孩子们的脸庞，发现九格格的眼睛微微红肿，显然是哭过了。

他心中一动，这些孩子虽身处深宫，却都重情重义。

这时，十二阿哥站起身来，作为年长的皇子，他的脸上带着几分沉稳与成熟，“皇阿玛，节哀。

以后我们定会好好孝顺您，好好陪着您和额娘的。”

其他孩子也纷纷附和，稚嫩的声音交织在一起，满是真诚。

乾隆听着孩子们的话，心中涌起一股暖流，点了点头，“好，那咱们用膳吧！”

今日御膳房送上来的膳食皆是清淡素雅的。

首盘是翡翠白玉羹，嫩如凝脂的豆腐切成细碎小块，漂浮在翠绿的菠菜汁熬成的羹汤里，宛如翡翠盘中盛着白玉，色泽清新。

接着是素炒三丝，洁白的笋丝、金黄的胡萝卜丝和嫩绿的青椒丝，粗细均匀，搭配得赏心悦目，清炒过后散发着淡淡清香。

还有一道百合莲子蒸南瓜，南瓜被精心切成规整的小块，码放整齐。

上面点缀着饱满的百合与莲子，蒸熟后南瓜的香甜与百合莲子的清新交融，软糯清甜 。

这些菜肴没有过多的荤腥油腻，皆是遵循太后薨逝期间该有的礼仪。

用膳期间，七格格眨了眨灵动的大眼睛，率先说道：“皇阿玛，我给您讲个趣事。

昨日我在御花园瞧见一只小猫追着自己的尾巴打转，转了好多圈，最后晕头转向，一头撞在了花丛里，可好笑啦。”

说着，她自己先忍不住笑了起来，眼睛眯成了弯弯的月牙。

九格格也不甘示弱，连忙说道：“皇阿玛，我也有。

有个小太监走路太急，不小心摔了一跤，手里的扫帚飞出去，正好挂在了树上，他在下面急得跳脚，模样滑稽极了。”