小黑摇摇头："不必了。我们自有去路，多谢相送。"

"恭送两位前辈。"洪浪率领众弟子，恭敬行礼。

叶无忌心中疑惑更甚，但也不便多问，随小黑离开海滩，向岛内丛林隐蔽处走去。

"到底怎么回事？他们为何突然对我们如此恭敬？"确定远离众人后，叶无忌终于按捺不住问道。

小黑变回猫形，轻盈地跃上叶无忌肩头："我只是让他看到了一些他不该看到的东西。"见叶无忌疑惑不解，小黑补充道，"每个人都有不为人知的秘密，包括那位洪长老。我只是用上古手段，让他想起了某些他以为已经掩埋的往事。"

"你...到底是谁？"叶无忌直视着小黑的眼睛。

小黑伸爪拍了拍叶无忌的脸："现在说这个还太早。等集齐五件宝物后，你自然会知道。眼下最重要的是，我们需要尽快前往"万木森林"获取"万木之心"。"

叶无忌沉默片刻，决定暂时搁置疑问。两人找到一处隐蔽的山洞，小黑从叶无忌肩头跃下，化为人形，双手结印："我感应到这附近有"元始洞天"的回归点。"

小黑手掌轻按地面，一道金色符纹迅速扩散，形成一个传送阵。"进去吧，这会带我们回到"元始洞天"。"

两人踏入阵法，金光一闪，眼前景象迅速变换。片刻后，他们重新回到了那个圆形空间，五根高大的石柱依然矗立在中央。

叶无忌取出刚获得的"金精玉髓"，只见它自动飘向其中一根石柱，悬停在柱顶的金色光球之下。

"很好，第一件宝物已经归位。"小黑满意道，"按照五行相生次序，接下来我们寻找的是"万木之心"。"

两人走向代表木属性的门户。叶无忌依照先前的方法，用"五行玄珠"激活门户，注入木系灵力。门户绽放出翠绿光芒，两人再次迈入其中。

穿过光门，叶无忌和小黑发现自己置身于一片茂密的原始森林。参天古木遮天蔽日，藤蔓垂挂，灵气浓郁得几乎凝结成液态。

"这就是"万木森林"。"小黑环顾四周，"传说这里的树木通灵，甚至拥有自己的社会形态，外人轻易不得入内。"

话音刚落，周围的树木突然晃动起来，无数藤蔓如灵蛇般朝两人缠绕而来！

叶无忌瞬间反应，一把拉住小黑，施展《混元五行真经》中的"避天遁地术"，两人的身形变得虚幻，险险避开藤蔓的袭击。

"有意思，最高级的隐匿术。"一个苍老的声音从林中传来，"近千年来，还是第一次有人能如此轻松地避开"万木卫阵"。"

声音的主人慢慢从一棵巨树背后走出——那是一位鹤发童颜的老者，身着青藤编织的衣袍，手持一根青翠欲滴的树杖。

"你是何人？"叶无忌警惕地问道。

老者含笑道："老朽"万木宗"掌门木灵子，这万木森林的看守者。两位不速之客，不知为何闯入禁地？"

小黑上前一步，郑重行礼："木灵掌门，我们前来寻找"万木之心"，事关天下安危。"

木灵子脸色骤变："你们怎知"万木之心"？那是我宗至宝，岂容外人染指！"

小黑不急不慢地从怀中取出一枚青色玉简，递给木灵子："请掌门过目。"

木灵子接过玉简，神识探入其中，表情从震惊到恍然，最后变为敬畏。他深深看了叶无忌一眼，忽然恭敬地行了一个大礼："原来如此，没想到混元老祖转世竟然降临此地，老朽有眼不识泰山！"

叶无忌愕然，不解地看向小黑。小黑微微一笑："这位木灵子前辈，乃是当年我们五行宗木系一脉的真传弟子。为了躲避天道追杀，散入民间，后建立"万木宗"，守护"万木之心"。"

木灵子起身，感叹不已："不错。当年混元老祖收我为徒，传我木系奥义，让我守此宝物，等待有缘之人。万万没想到，是老祖您自己转世归来。"

"那您是否知道其他四件宝物的守护者？"叶无忌问道。

木灵子摇头："天道追杀严厉，各脉为求自保，互不往来。不过，老朽可以确定，其他四件宝物应该也有守护者。"他顿了顿，又道："时间紧迫，请随我来，我这就带您前往"万木之心"所在地。"

三人穿行于密林深处，很快来到一片特殊的树木聚集地。这里的树木纤细高耸，树冠呈伞状张开，形成一个天然的大殿。大殿中央是一棵与众不同的树——它通体翠绿，散发着柔和的绿光，树干上的纹路形成复杂的符文。

"这就是"万木祖树"，"万木之心"就在其中。"木灵子恭敬道。

三人走近祖树，木灵子吟诵咒语，伸手轻抚树干。祖树光芒大盛，树身中央缓缓裂开，露出一个心脏状的绿色晶体——那就是传说中的"万木之心"。

"我宗守护此宝已有数千年，今日终于可以交还老祖。"木灵子郑重地将"万木之心"取出，递给叶无忌。

叶无忌接过宝物，顿时感到一股生机勃勃的木系力量涌入体内，与刚获得的"金精玉髓"产生呼应，两种力量开始缓慢融合。脑海中，前世关于木系功法的记忆变得愈发清晰。

"多谢木灵前辈！"叶无忌真诚道谢。

木灵子欣慰地笑了："老祖不必客气。既然你已收回"万木之心"，老朽使命已了，愿随老祖左右，助您完成大业。"

"这..."叶无忌看向小黑，后者微微点头。于是，叶无忌郑重道："有木灵前辈相助，乃是我的福气。"

三人返回"元始洞天"，将"万木之心"安放在对应的石柱顶部。叶无忌正要询问下一步计划，忽然感到一阵剧烈的心悸，脸色瞬间变得苍白。

"叶兄！"小黑和木灵子同时上前扶住他，"怎么了？"

叶无忌艰难地说道："是...天一前辈他们...我感应到他们遇险了！"

原来，叶无忌之前与天一子等人有过灵识绑定，能在一定程度上感应对方的安危。现在，他清晰地感受到天一子一行人正处于极度危险中。

"我必须立刻回去救他们！"叶无忌挣扎着站起，面色坚决。

小黑皱眉："现在回去太危险了，我们还没集齐五件宝物，无法对抗木千机。"

"可是..."叶无忌眉头紧锁，内心挣扎。

木灵子突然开口："或许有一个折中的办法。我们可以先去寻找"九天玄水"，它与"金精玉髓"和"万木之心"相生，集齐三件宝物，就能发挥三分之一的完整力量，至少能与木千机周旋一二。"

小黑思索片刻，点头同意："寻找"九天玄水"的时间不会太长，这是个可行的方案。"

叶无忌难掩焦急："那我们立刻出发！"

三人迅速前往代表水属性的门户。叶无忌依照惯例用"五行玄珠"激活门户，注入水系灵力。门户绽放出清澈的蓝光，三人踏入其中。

出现在"寒冰宫"外时，扑面而来的是刺骨寒气。四周白茫茫一片，冰雪覆盖，寒风呼啸，举目远眺，是一座庞大的冰宫，晶莹剔透，如梦似幻。

"好冷！"木灵子身为木系修士，对极寒环境极为不适，立刻运转功法抵抗寒气。

小黑神色凝重：""九天玄水"蕴含极强的寒性，常年释放寒气，造成这片区域万年不化的极寒环境。我们得快点，这里不宜久留。"

三人向冰宫挺进，刚走到半路，突然从冰面下窜出数十条冰蛟，每条都有碗口粗细，通体晶莹剔透，泛着幽幽蓝光，凶狠地向三人扑来！

"小心，是"寒冰宫"的守卫兽——冰灵蛟！"木灵子大喊，迅速挥动树杖，催动木系灵力抵挡。

叶无忌祭出"混元净魂幡"，注入刚刚融合的金木之力，形成一道五彩光罩，将三人护在其中。冰灵蛟撞在光罩上，发出尖锐的嘶鸣，却无法突破防御。

"现在怎么办？这些冰灵蛟挡住了我们的去路。"叶无忌问道。

小黑眼中闪过一丝古怪："如果我没记错，"寒冰宫"的主人应该是"冰心仙子"，她也是当年五行宗的水系传人。"

话音刚落，远处冰宫中传来一阵清脆悦耳的笑声："小黑黑，这么多年不见，你倒是一点没变，还是这么爱卖弄你那点小聪明。"

只见冰天雪地中飘来一位白衣女子，容颜绝艳，肌肤胜雪，眼眸如水，举手投足间带着一股超然的仙气。冰灵蛟见了她，立刻匍匐在地，不敢造次。

小黑竟难得地显出几分尴尬："冰心，好久不见。"

女子走近，上下打量小黑和叶无忌，目光在叶无忌脸上停留许久，似乎在寻找什么。片刻后，她妙目一转，掩唇轻笑："原来是这样。我还以为是哪位高人，循"元始洞天"而来，原来是老祖转世。"

"冰心仙子，我们确实是为"九天玄水"而来。"叶无忌拱手道。

冰心仙子摆了摆手："不必多说，宝物一直在等候有缘人。只是..."她深深地看了小黑一眼，"事成之后，你我之间的旧账，可要好好算一算。"

小黑尴尬地干咳一声，低声对叶无忌道："冰心与我...有些过节，你别在意。"

冰心轻哼一声，转身引路："随我来吧。"

众人跟随冰心进入"寒冰宫"。宫内比外面更冷，几乎达到了冻结灵力的程度。普通修士在这种环境下，恐怕很快就会被冻成冰雕。

"冰心，你这脾气也一点没变，非要把"寒冰宫"的温度维持在这么低。"小黑抱怨道。

冰心头也不回："怕冷就别来，又没人请你。"

木灵子在一旁忍俊不禁，低声对叶无忌道："看来冰心仙子与小黑前辈的"过节"不简单啊。"