花厅内…

烛火"噼啪"爆了个灯花。

“二位姐姐，你们也莫要来笑话我，大家不都是一样。”

李瓶儿的话如同针刺，瞬间便戳破了二人的脸皮。

花子游指尖轻敲酒盏，清越的瓷器声让剑拔弩张的气氛为之一滞。

"瓶儿。"

他声音不轻不重，却让紫衣女子立即噤声。李瓶儿咬了咬唇，眉间朱砂痣在灯下洇开一抹艳色。

“行了，几位也莫要争辩了。说到底我们的出身也都不好，现在也只是挤在一起抱团取暖罢了。若要撕破脸皮，谁的脸上也都不好看，没必要为点些许小事过来争风吃醋。再者说了，你们都是女人，更应该体谅对方才是。”

花子游话音刚落，屋内霎时一片死寂。

他的话没错，这花厅内的五人没一人是出身好的。

花子游出身卑贱，李瓶儿命犯天煞孤星。熬败了一个梁中书，又熬死了一个花子虚。

李师师是妓女出身，潘金莲的前半生也是坎坷不平。就吴月娘出身富贾之家，可最后也落了个寡妇失业。

“相公…”

四女同时低呼，脸上也都各自升起一抹羞红。

花子游见四人已然平静，才又缓缓开口。

“以后，在这家里谁都不许再提过去的事。不管之前谁的身上发生过什么，那都过去了…”

说完，他又端起面前的酒杯。

“来，我们干了这杯酒后。大家就都是一家人了，以后瓶儿就是四娘。家中没有妻妾之分，大家平起平坐。若是有接受不了的，或者心中另有他人的，花家大门随时为你敞开，来去自由。”

说罢，他突然仰头，把杯中酒一饮而尽。

四女见状，也纷纷效仿。

至此，几人表面上已然达成一致。

谁都不敢再提各自的过往，花子游见众女已然安静，随后又道。

“现在，家里的事说完了。谈谈隔壁那个王员外的事吧！月娘，你跟我说说，我不在这一段时间，那个姓王的怎么就敢把主意打到我身上了？”

吴月娘闻言一叹，又看了看她身旁左右的两位佳人。

“这事，还得从头说起…”

原来花子游自打搬到汤阴后，便已被好几股势力盯上，这隔壁王家便是其中之一。

王员外名叫王德忠，今年四十有三，在汤阴县经营着不少营生。

其中矿产，粮铺，还有丝绸庄是他的面上生意，私底下听说还经营有赌场和高利贷。更与官府勾结，把持着县城的税收与贸易命脉。

此人表面慈善，常以“乐善好施”装点门面，实则阴狠贪婪，凡是能带来利益的生意，无论大小一概要插手分羹。

稍有不从者，便会被其以各种手段排挤打压，在当地素有“笑面虎”之称。

其实，自打花子游来到汤阴买下宅院后，王德忠便已然盯上了他。

起初，花子游初来乍到，买下气派宅院时，王德忠只当他是不知天高地厚的富家子弟，想着先放任其发展，等羽翼丰满再一举吞并。

直到那日，他偶然瞥见潘金莲倚在门楣上的绰约身姿，又听闻汴京名妓李师师竟也栖身花家，便瞬间起了歹念。

在他眼中，这不仅是能满足私欲的尤物，更是拿捏花子游的把柄。

至于吴月娘，王德忠虽垂涎其娘家遗留的商铺人脉，但考虑到她年近三十，且在城中素有贤名，贸然下手恐惹非议。

更重要的是，他想留几分余地，免得把花子游逼得走投无路。

如此盘算下，他便趁着那几日花子游不在家，就时常以各种借口来花家做客。

不过，每次他也不空手来，会时常带些女子稀罕的玩意，来讨二女的欢心。

吴月娘说到这里时，潘金莲却已按捺不住，柳眉倒竖。

“呸！这老王八蛋，表面装得人模狗样，那日竟借着送胭脂水粉，言语间尽是轻佻。”

她抓起桌上的帕子狠狠一甩，胭脂红的流苏在烛火下晃出刺眼的光。

李师师此时也接口道。

“前日他邀我去府上抚琴，府中布置看似风雅，实则满院暗卫，分明是想将我困住。”