陈焱笑了笑，说道：“左相大人不必再说。大人这‘忍’字与‘等’字，曾数次向下官提起，下官无不回以‘势’字。下官不明白，大人的‘忍’与‘等’，不就是为了等待下官的‘势’么？今势在我，不在彼。”

周南叹了口气，说道：“不够，还不够。前朝之时，那岭南并非我中土所有，不过这两百年下来，岭南人不也成为我大宋之民？这九窨之茶，不也被周某得到了？”

陈焱摇了摇头，打断周南的话头：“仰赖我大宋开国两位皇帝神威，岭南终归我大宋所有。且不说岭南花茶琐事，下官此次前来，只是想问一声左相大人，第一批军粮未曾足额输送，下官也不再多言，只是这第二批军粮被户部一卡再卡，左相大人如何看待？”

周南叹了口气，身子微微后仰，说道：“户部之事，陈尚书自去问吴尚书，却跑来相府作甚？”

陈焱看着周南沉默片刻，周南毫不示弱，回看着陈焱亦是沉默。良久，陈焱笑了笑，说道：“左相大人好定力，下官自愧不如。唉，下官别无所求，只求左相大人能好好想想我大宋在外拼杀的儿郎们，还有普天之下的泱泱百姓。”

陈焱说完便告辞而去。周南起身，命下人送出，而后又坐下，喝了一口茶，抬头对袁武和为民说道：“此处并无外人，你们且坐下吧。”

袁武依言坐下，欲言又止。周南看了一眼，说道：“袁先生有什么话便直说是了，你我之间，无需诸多顾忌。”

袁武叹了口气，说道：“左相大人何不直言相告，将大人的谋划和盘托出。我看这陈尚书人还不错。”

周南叹了口气，说道：“此时已然晚了。从云未出征的消息传出，我的谋划便要换个方式了。当今之计，若云未大展神威，效法卫霍之流，则大宋幸甚，我的谋划落空便落空了，结果都是一样的。只是荒奴虽乱，不过军力还是高出我大宋一截，云未也只是说要收复燕蓟之地，并未提及扫灭荒奴，也算是对如今的大宋有清醒的认识了。”

袁武皱眉问道：“只是如今云未迟迟破不得蓟州城，荒奴又有几千人在河北肆虐，杀破了五府联军。收复燕蓟之地已成空谈，何不趁势将云未扳倒，和荒奴议和，重启大人的谋划？”

周南笑了笑，略显疲惫得闭上了眼睛，斜靠下去，宛若自语，用极低的声音说道：“为何？陈焱把苍生挂在嘴边，心中却未必如他说的那般。那云未，却是真真把苍生系在心上的。这等人，让我如何……唉，苍生啊，苍生。”

袁武勉强听到，沉默片刻，轻声说道：“左相大人，大局为重，妇人之仁要不得。”

周南睁开眼睛看向袁武，袁武惨然一笑，说道：“云将军、泰山神主、横江飞将、幻花剑仙、悲欢居士，这几个人在江湖上的声名极高，虽然退隐十余年，不过江湖中人一提起来，哪个不竖起大拇指，说声‘真汉子’？茅山派作为江南第一正派，前仆后继，刺杀云将军，我的大弟子现如今还关在将军府上。为何最后却是左相大人……”