“有话好好说，何必动不动就磕头，本王又不是观世音菩萨。你若是来求子的，就算不是观世音，本王也可以帮上一帮。”

说着，风宇的手就在少妇纤细的小臂上重重抓了那么一下。看那挤眉弄眼的模样，分明就是调戏。

妙竹胸口生出一口恶气，为了刺杀之计，又不敢发作，不动声色地拉开一些距离，低头恳请道：“民女家中贫寒，父母重病，等着救命钱。得知王爷在此喝酒，才会斗胆强闯过来。民女愿入王府，日日为王爷洗手作羹汤，只求王爷能救民女父母一命……”

说着说着，妙竹以手掩唇，幽幽啜泣起来。

“你想做王府的厨娘？”得知她的来意，风宇有些为难，“本王口味刁钻，厨娘筛选条件苛刻，也不知道你厨艺如何？”

“妙竹只能算尚可。不过、不过民女有一物要献给王爷。”

她飞快从腰间取下一个荷包，双手呈给吴礼。

吴礼迟疑了一下，收到风宇递来的眼神，这才接下，拉开荷包的扎口，朝里面看了一眼，竟是几粒种子，呈扁圆形，颜色较浅。

“这是……”将种子一一摊在掌心，风宇拈了一粒，送到眼前仔细观察，似乎嗅到一股极为熟悉的味道。

“禀王爷，这是一种蔬菜的种子，名番椒。味道辛辣，用它入菜，比姜蒜效果更佳。”

辣椒的种子？

真是意外之喜。

口重的风宇在大岳唯一不习惯的，便是以辣闻名的菜品，味道并不正宗。有了番椒的种子，很快就能尝到久违的味道了。

据他所知，大岳海外贸易并未兴起，也不知道妙竹是从何处得来的这些种子。

小心翼翼地将种子重新放进荷包内，紧紧拉上扎口，顺势揣入怀中，风宇笑呵呵问道：“本王问你，番椒的种子你是从何处得来的？”

“是、是从几个番人手里买来的。”察觉到风宇的眼神充满探究，妙竹顿感心慌，眼神闪躲。

“你爹娘病重，却有钱买番椒的种子？”

风宇的话好比一箭正中靶心，妙竹脸色稍变，很快又镇定下来，“番椒的种子是、是在父母病重之前买来的。王爷不信，可尽快遣属下去小女子的住处查验。”

“待本王查过也不迟。”

吴礼得到命令，立即亲自带人，前往妙竹所说的住址。

不过一炷香的功夫，人就回来了，“禀王爷，此女说的不假，家中确实有一对病重的夫妇，看情形不大好。”

听到吴礼的话，妙竹又一次掩面而泣，似是恨自己无能为力，无法为年迈的父母分忧。哭得那叫一个楚楚可怜，风宇也从她身上理解了什么叫我见犹怜。

一时心软，风宇点头应下，“既然人没问题，就收到王府做厨娘好了。”

“王爷菩萨心肠，妙竹一家谢王爷大恩大德！”低头叩首时，妙竹露出鄙夷的笑容——这么好糊弄，该是你死期已到，阎王小鬼儿都赶来收人了！

抬头，香腮点点敷甘露，神情柔美，已不见垂首间的狠厉。